La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda alimentar al bebé mediante la lactancia materna en exclusiva hasta los 6 meses como mínimo, ya que no hay una edad determinada que dicte cuándo debe dejar un bebé de tomar leche de su madre.
La leche materna aporta el equilibrio exacto de macronutrientes, vitaminas, minerales y otros elementos que ayudan al bebé a tener un desarrollo adecuado tanto a nivel anatómico como a nivel funcional.
Una de las ventajas de la lactancia materna es que se encuentran en ella anticuerpos que protegerán al bebé de infecciones virales y bacterianas durante los seis primeros meses de vida.
Por otro lado, la lactancia materna evita la aparición de alergias, ya que las proteínas que proporciona son de origen humano.
La OMS también advierte que la leche materna protege al bebé de algunos problemas de salud frecuentes en la infancia como la diarrea o la neumonía, dos causas de alta mortalidad en todo el mundo.
Un vínculo afectivo entre madre e hijo
El hecho de amamantar al bebé crea un vínculo afectivo especial entre madre e hijo para toda la vida. La OMS recomienda amamantar al bebé de forma exclusiva durante al menos los primeros seis meses de vida del bebé.
No significa que al llegar al sexto mes se deje la lactancia materna por completo. Llegados a este punto, se podrá combinar la leche materna con algunos alimentos como la fruta o la verdura en puré.
También es relevante añadir que una ventaja adicional de la leche materna, más allá de los beneficios para la salud del lactante, es que no cuesta dinero. El ahorro económico, también es un punto importante a tener en cuenta a la hora de decidir si dar el pecho.
Beneficios saludables para las madres
Las mamás también obtienen varios beneficios por el simple hecho de dar el pecho al bebé, y no solo hablamos de ese vínculo especial entre madre e hijo, sino también de beneficios relacionados con la salud.
Según la OMS, la lactancia materna reduce el riesgo de cáncer de mama y de ovario, además de disminuir el riesgo de sufrir depresión postparto o diabetes de tipo 2.
Es un método natural que permite que el cuerpo de la madre se recupere con más rapidez y se espacien los embarazos. Dar el pecho ayuda a bajar de peso tras el embarazo, retrasa la menstruación e incluso contribuye a evitar la osteoporosis.
Ayuda a prevenir la obesidad y el sobrepeso en la infancia y adolescencia
Además de los efectos inmediatos que ya hemos visto, la leche materna favorece el desarrollo cognitivo y sensorial del bebé. Asimismo, los beneficios de la lactancia materna tienen efectos a largo plazo, ya que asegura una buena salud para toda la vida.
Cada vez son más los datos que avalan que la lactancia materna ayuda a prevenir la obesidad y el sobrepeso durante la infancia y la adolescencia, reduciendo así el riesgo de padecer diabetes de tipo 2 y otros problemas relacionados como la hipertensión arterial.
La opción más recomendada por los expertos
También protege a los niños contra las caries, las enfermedades respiratorias o estomacales e incluso la muerte súbita del lactante, aunque actualmente este último punto no acostumbra a ser muy frecuente.
Debido a todos los beneficios que la leche materna aporta, dar de mamar al bebé desde que nace es la opción más recomendada por los expertos, tanto para la madre como para el recién nacido.
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